Navegando por cielos, calles y mares hasta Barcelona
Por Ashonté S. Lyles
La primera decisión: dónde y cuándo
Antes de poder estar allí, debes saber dónde está y cuándo vas.
Definir los detalles de dónde y cuándo emprender un viaje es crucial, especialmente cuando se trata de viajes en grupo.
Esta fase crucial a menudo puede representar el mayor desafío, impidiendo que muchos conviertan en realidad sus sueños de explorar y vacacionar en el extranjero. La clave está en identificar un destino específico, seleccionar un itinerario flexible y alinear horarios. Sin centrarnos en estos elementos esenciales, podríamos habernos encontrado soñando con un crucero por Europa con nuestros padres a perpetuidad en lugar de hacer realidad esas aspiraciones de viaje.
Cuatro factores clave
Comodidad
Presupuesto deseado
Limitaciones físicas
Experiencias alineadas
Al tomar estas decisiones, nos guiamos por 4 factores clave: garantizar la comodidad, mantenernos dentro del presupuesto deseado, considerar las limitaciones físicas de todos los viajeros y alinearnos con las experiencias únicas que cada uno de nosotros deseaba. Elegimos Barcelona como nuestro puerto de escala, una obviedad ya que es un puerto importante desde el que zarpan muchas líneas de cruceros. Además, confiábamos en nuestra capacidad para navegar por Barça, conseguir transporte y encontrar alojamiento debido a nuestra familiaridad con la ciudad y la presencia de amigos que la llaman hogar. Consideramos el clima a lo largo del Mediterráneo y elegimos septiembre sabiendo que haría un poco de calor.
Una sinfonía en el mar
Después de comparar precios con meses de antelación, finalmente conseguimos nuestra elección, el megabarco Symphony of the Seas de Royal Caribbean , para un lujoso viaje de siete días desde Barcelona a un recorrido por 10 ciudades de España , Francia e Italia antes de emprender el viaje. nuestro camino de regreso a la capital catalana .
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Desafíos de llegada revelados
Coordinar nuestra llegada al país presentó nuestro próximo desafío. Para permitir posibles retrasos en el viaje, decidimos extender nuestro viaje unos días en ambos extremos, brindándonos la oportunidad de compartir el pan con nuestros amigos locales y explorar la hermosa ciudad de Barcelona. Renunciamos a que volar juntos y llegar juntos a Barcelona sería prácticamente imposible si viajábamos separados de Nevada y Florida. Ni el aeropuerto de Las Vegas ni el de Orlando ofrecían vuelos directos a Barcelona, por lo que ambos teníamos vuelos de conexión con escalas. Decidimos intentar llegar allí el mismo día. Además, tomamos en cuenta tres puntos: el tiempo de viaje, la diferencia horaria y que la mayoría de los hoteles y alquileres a corto plazo requieren check-in al final de la tarde. Marlon y yo nos aseguramos de programar nuestra llegada antes de que mis padres estuvieran en el lugar en caso de que surgiera algún contratiempo. Reservamos nuestros vuelos a través de nuestro banco y mis padres reservaron a través de Royal Caribbean.
Después de reservar, mi padre se preocupó por los vuelos de conexión, no estaba seguro de si sus maletas serían facturadas hasta Barcelona y se preguntaba cuándo tendrían que pasar por inmigración y aduanas. Para tranquilizarlo, le dijimos que su escala programada de una hora en Denver sería tiempo suficiente para llegar a su vuelo de conexión según el mapa del aeropuerto de Denver que indicaba sus puertas de llegada y salida. Le informamos que su equipaje sería facturado de Las Vegas a Frankfurt, momento en el que pasarían por inmigración, recogerían su equipaje y luego pasarían por la aduana. Lo que no supimos hasta nuestro vuelo de regreso a Estados Unidos fue que habría otro control de seguridad antes de la puerta de salida: ¡ ah, Alemania!
Infórmese antes de usted
Puede encontrar todo lo que necesita saber sobre inmigración, aduanas y procedimientos de control de seguridad cuando vuela hacia y dentro de países de la UE (Unión Europea) en los sitios web de aeropuertos, como el sitio del aeropuerto de Frankfurt (frankfurt-airport.com ).
Después de finalizar nuestras fechas y destinos de viaje, nuestra atención se centró en los aspectos más finos de nuestros planes. Esto incluyó elegir actividades y alojamiento para estadías previas y posteriores al crucero considerando la proximidad al transporte local, el aeropuerto, el puerto de cruceros, los lugares de interés de Barcelona y la residencia de nuestro amigo local. Creamos cuentas vinculadas en el sitio web y la aplicación de Royal Caribbean para facilitar la coordinación de comidas, excursiones, embarque, desembarque, visibilidad de los arreglos de viaje y pagos. También nos registramos en el Programa de inscripción de viajeros inteligentes (STEP, por sus siglas en inglés) del Departamento de Estado , que es muy recomendable para todos los viajes fuera de los EE. UU.
Infórmese antes de usted
5 razones para inscribirse en el programa STEP del Departamento de Estado cuando viaja al extranjero:
Asistencia de emergencia: registrarse ayuda al gobierno de EE. UU. a brindarle asistencia durante desastres naturales y disturbios civiles y brinda asistencia de evacuación si es necesario.
Actualizaciones de seguridad: al registrarse, puede recibir actualizaciones y alertas del Departamento de Estado para los diferentes países que visita, lo que le ayudará a mantenerse informado sobre riesgos potenciales.
Facilitación del contacto: Si hay emergencias que involucran a su familia en su país de origen, el Departamento de Estado puede ayudar a facilitar la comunicación y transmitirle información importante.
Servicios Consulares: El registro garantiza el acceso a servicios consulares para ayudar con pasaportes perdidos, problemas legales o emergencias médicas.
Planificación de preparación para crisis: sus datos de registro ayudan a los EE. UU. a planificar y coordinar la ayuda para ciudadanos en el extranjero en tiempos de crisis.
En general, registrarse en el Departamento de Estado es una medida proactiva para mejorar su seguridad y bienestar mientras viaja internacionalmente. Lea más sobre PASO aquí .
Cabañas, Gastronomía y Vistas
Seleccionar los camarotes perfectos para nuestra aventura en crucero a bordo del Symphony of the Seas no fue una tarea fácil. Nuestro objetivo era lograr un equilibrio delicado: asegurar balcones para disfrutar de una vista impresionante y, al mismo tiempo, ubicarnos estratégicamente lejos del ruido animado de las terrazas para fiestas. Priorizando la comodidad, buscamos cabinas cercanas a las comodidades del barco, ascensores y pasarelas (salidas del barco cuando está en puerto). El desafío era encontrar cabañas cercanas entre sí, fomentando un sentido de unión. Desafortunadamente, no había cabañas con balcón exterior disponibles, lo que resultó en nuestra selección de cabañas con balcón interior. A pesar de estar orientadas hacia el centro del barco, estas cabinas aún ofrecen una sensación de estar al aire libre gracias al diseño del Symphony. Las cubiertas quinta a 16 están al aire libre y cuentan con una cubierta en el quinto piso inspirada en el Central Park de la ciudad de Nueva York, adornada con plantas vivas, que acompañan a aves vivas y albergan varios restaurantes. En un giro sorprendente, las cabañas que elegimos en el décimo piso terminaron una al lado de la otra, los números 603 y 605. Si bien la proximidad era conveniente para la coordinación, también introdujo una capa de incomodidad única y algo divertida: la delgada línea. entre privacidad y aventura compartida.
A la Sinfónica no le faltaban opciones para cenar. Queríamos recorrer cada restaurante, buffet, bar junto a la piscina y cafetería a bordo. Las cenas formales no son mis favoritas porque temo ponerme ropa formal y los tacones son lo peor, pero también sé que la comida siempre vale la pena. Afortunadamente para mí, cada noche era temática y solo una se consideraba formal y un vestido para impresionar, por lo que mis pies se salvaron. Hice reservaciones para las 8 p. m. todos los días en el impresionante comedor principal para nuestro equipo a través de la aplicación Royal Caribbean.
Optar por cenar tarde fue una elección estratégica. Con un itinerario muy completo que incluía excursiones en tierra todos los días excepto los días de embarque y desembarque, anticipé regresar al barco tarde y fatigado. Una cena tardía brindó la oportunidad perfecta para descansar y recuperarse antes de disfrutar de la aventura culinaria que nos esperaba. De alguna manera, aún así me las arreglé para ser el último en estar listo para salir cada noche, lo que provocó que mi padre se burlara ligeramente todos los días, lo que brindó un alivio cómico para mi esposo. Oye, mi ritmo circadiano es diferente.
Elegimos el Hilton Diagonal Mar hotel para nuestro alojamiento previo al crucero porque está convenientemente ubicado cerca del aeropuerto, el puerto marítimo, el metro y los tranvías de Barcelona, y la facilidad para llegar a lugares de interés como la calle más famosa de la ciudad, La Rambla. Este Hilton se encuentra en una zona agradable con vistas a la playa y a poca distancia de tiendas y restaurantes. Nuestro vuelo nos hizo llegar poco después de las 9 a. m., hora de Barcelona, pero sabíamos que podríamos dejar nuestro equipaje con el conserje o posiblemente registrarnos temprano.
Hipo por delante
Una semana antes de nuestra partida, mi padre, con preocupaciones persistentes, decidió reprogramar su vuelo a Las Vegas para una hora de salida más temprana. Esto desencadenó una lucha de ida y vuelta entre Royal Caribbean y Lufthansa (operada por United Airlines). Royal Caribbean dijo que era demasiado tarde para cambiar y Lufthansa afirmó que no podían modificar las reservas de terceros. Finalmente, en el mostrador del aeropuerto, mi papá consiguió el cambio, lo que resultó en una escala de seis horas en Denver, una receta para un día excepcionalmente largo. Cuando esto sucedió, tuvimos que conseguir dos coches separados del servicio de coches que seleccionamos porque nuestras llegadas separadas estaban con varias horas de diferencia.
¿Qué pasa después?
Descubra qué otros contratiempos siguieron, las increíbles experiencias gastronómicas de los primeros días en el Barça y a bordo del Symphony of the Seas, y las impresiones de las unidades parentales sobre Barcelona mientras continuamos Navegando por el Mediterráneo en la segunda parte de Navegando cielos, calles y mares. a Barcelona.
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